Le 1er avril 1976, la gestion des services postaux des îles Féroé a été transférée aux autorités féroïennes. Auparavant, le service postal féroïen était intégré au système danois, la Poste danoise assurant l'acheminement du courrier à destination et en provenance des îles. Elle gérait également la distribution du courrier entre les villages et les îles de l'archipel.
Un an avant ce transfert, le 30 janvier 1975, la Poste danoise avait émis une série de timbres féroïens. Cependant, ces timbres étaient oblitérés avec des cachets danois. Lors de la prise de contrôle par les autorités féroïennes, de nouveaux timbres féroïens, cette fois oblitérés avec des cachets féroïens, ont été émis. Le public a pu acheter des enveloppes affranchies de ces timbres, portant le cachet « premier jour » (1er avril 1976). Nombreux furent ceux qui saisirent cette occasion pour collectionner ces enveloppes.
Cinquante années se sont écoulées depuis, une période marquée par de profonds changements aux îles Féroé, tant au niveau des infrastructures reliant les villages et les îles que des communications entre les habitants. Dans de nombreux petits villages et sur les îles mineures, les liaisons téléphoniques étaient alors semi-automatiques. Chaque foyer disposait d'un téléphone avec son propre numéro, mais pour appeler, il fallait d'abord contacter le central local et demander le numéro souhaité. L'opératrice se chargeait ensuite de l'appel et mettait les deux interlocuteurs en relation.
Tel était le fonctionnement des télécommunications dans de nombreuses régions des îles Féroé lors de la reprise des services postaux. La vie quotidienne n'était pas rythmée par le flux continu d'informations et de communications que nous connaissons aujourd'hui. Les conversations téléphoniques étaient limitées et l'information était diffusée par la radio et les journaux. De ce fait, de nombreux foyers étaient abonnés à au moins un journal, voire à plusieurs.
Outre les journaux, les magazines hebdomadaires étaient largement diffusés. La plupart étaient danois, comme Familie Journal, Billed-Bladet et Hjemmet. Il ne s'agissait pas de publications d'actualité à proprement parler, mais de courts reportages sur l'actualité internationale, souvent accompagnés de nombreuses illustrations. Tous ces documents étaient distribués par la poste, apportant ainsi directement dans les foyers les informations féroïennes et internationales.
Les listes de prix étaient également distribuées régulièrement par voie postale. Parmi les exemples, citons « Daells Varehus » et « Cykelfabrikken Sport » au Danemark, et parfois des catalogues allemands comme « Quelle ». Les clients pouvaient commander des articles en remplissant un bon de commande fourni avec le catalogue. Chaque produit possédait un numéro de référence, indiqué sur le bon, ainsi que le nom et l'adresse de l'acheteur. Le bon rempli était ensuite glissé dans une enveloppe-réponse, également fournie avec le catalogue. L'affranchissement était gratuit pour le client, les frais étant à la charge du destinataire.
En recherche historique, la correspondance personnelle est souvent une source précieuse d'informations. Les lettres révèlent les pensées et les idées des gens, ainsi que leurs habitudes et circonstances quotidiennes, normales à l'époque mais ayant pu évoluer au fil des ans. Les technologies modernes – téléphones portables, internet et communications longue distance – ont largement supplanté les lettres. L'accès au téléphone et à internet étant désormais aisé, les lettres ne jouent plus un rôle central dans la communication. Les salutations et les vœux circulent électroniquement via des plateformes comme Facebook ou Messenger, et les lettres ont progressivement cédé la place à la technologie.
Cependant, il arrive encore parfois qu'une carte postale arrive dans la boîte aux lettres, comme un messager du passé – un rappel de la façon dont on communiquait autrefois, avant que les technologies de communication à distance ne deviennent omniprésentes.
La période précédant Noël était particulièrement spéciale, avec l'arrivée massive de courrier. Outre les colis venus de tous horizons, de magnifiques cartes de Noël apportaient une douce chaleur aux foyers durant la douce lumière hivernale, tandis que la neige, telle un ruban blanc, recouvrait les collines et que les vagues se brisaient contre les falaises. Ces cartes, souvent superbement illustrées, étaient nombreuses. Presque chaque jour, durant les semaines précédant Noël, des cartes arrivaient, porteuses de vœux de la famille, des amis et des connaissances. Pendant cette période, on avait presque l'impression que le courrier lui-même insufflait un sentiment de tradition chaleureuse et de doux souvenirs dans les foyers. Pour beaucoup, envoyer et recevoir des cartes de Noël était un élément essentiel des préparatifs des fêtes. Malgré les nombreuses tâches à accomplir avant Noël, on trouvait toujours le temps d'envoyer des vœux qui voyageaient à travers les îles et les villages par la poste.
Telle était la vie à l'époque de la création du service postal féroïen. Progressivement, la société a évolué et nombre de pratiques autrefois considérées comme allant de soi ne sont plus courantes. Voyager d'un endroit à un autre pouvait autrefois prendre une journée entière, voire plus, mais la construction de routes, de tunnels et de tunnels sous-marins a considérablement réduit les temps de trajet. Le développement technologique a également transformé la communication. Les échanges électroniques entre les personnes sont désormais d'une rapidité fulgurante. Ce qui prenait autrefois des jours peut maintenant être résolu instantanément. Un message envoyé de Sumba, le village le plus méridional des îles Féroé, à Hattarvík, le plus septentrional, ne prend plus que quelques secondes au lieu de plusieurs jours. Les listes de prix ont quasiment disparu, remplacées par les achats en ligne. La plupart des commerces possèdent désormais un site web. Tous ces changements doivent être pris en compte par les services postaux. Cependant, la livraison physique des marchandises reste indispensable, et Posta dispose du personnel et des véhicules nécessaires pour les acheminer partout où elles sont requises.
L'émission de timbres a toujours fait partie intégrante de la tradition postale féroïenne. Les premiers timbres féroïens ont été oblitérés le 1er avril 1976. Au fil des ans, divers artistes ont contribué à leur création. Les thèmes ont varié, reflétant souvent des aspects de la société féroïenne, tels que les navires, les oiseaux et les paysages. Certaines émissions ont été liées aux fêtes nationales et à des événements importants, tandis que beaucoup ont mis en valeur la culture et l'histoire féroïennes. Depuis la première émission de timbres féroïens il y a 50 ans, plus de 1 000 timbres ont été émis.
Óli á Geilini
