S'il est une caractéristique déterminante du monde occidental, c'est bien la manière dont, depuis plus de mille ans, nous avons érigé la culture gréco-romaine en modèle à reproduire, à suivre et à redécouvrir. L'idée de la Renaissance est née de ce désir, presque de cette nécessité, de renouer avec des modèles considérés comme justes et parfaits. Une grande partie de notre art et de notre littérature s'est construite sur cette quête d'une réalité perdue, jugée indispensable.
L'ouvrage « Sur les épaules des géants : La mythologie classique dans l'art portugais » est une ressource précieuse qui révèle à nous, citoyens d'une époque où le tourbillon du présent semble nous détourner de l'essentiel, comment cette tradition esthétique nous poursuit et, surtout, nous façonne et donne sens à notre existence. Identifier des éléments de la mythologie classique dans l'art, et plus largement dans la culture, est un exercice relativement aisé, tant elle est omniprésente. Cependant, cette présence dépasse le simple cadre d'une question de goût ou de mode : la mythologie classique, recréée et réinterprétée au fil des siècles, est si profondément ancrée dans les concepts et le vocabulaire que nous utilisons que notre pensée ne peut se comprendre sans ce lien constant qui nous unit au monde disparu de la Grèce et de la Rome antiques.
La culture occidentale a emprunté la grammaire de la mythologie antique pour définir des concepts, des valeurs morales et éthiques. Pour tracer les limites de l'humanité et nous apprendre, avant tout, à vivre en société, à vivre avec nous-mêmes, au cœur de nos luttes et conflits intérieurs. C'est à travers ces épisodes que nous nous examinons et réfléchissons à notre identité, en quête de modèles, de passions et de sens.
Dans cet ouvrage, publié sous forme de livre et de timbre, nous avons cherché à ne pas identifier les scènes les plus connues ou les plus fréquemment représentées dans l'art occidental. Nous avons plutôt choisi de présenter une sélection variée qui montre comment les échos de l'Antiquité classique façonnent notre vision du monde et nous fournissent les outils sémantiques nécessaires à une meilleure compréhension.
Le canon mythologique classique est sans aucun doute le principal facteur déterminant de notre identité, de notre façon de penser et de notre rapport au monde. En explorant un ensemble d'œuvres d'art qui, après des siècles et des millénaires, font revivre une culture qui appartient à d'autres, nous prenons conscience qu'elle est fondamentalement la nôtre, même si elle a été recréée.
Nous espérons que, tout au long de cet ouvrage, le lecteur appréciera à quel point notre culture puise ses racines dans un passé lointain et reconnaîtra comment notre identité est façonnée et nourrie par un puissant ensemble de mythes et de récits qui nous donnent un sens à notre existence et nous interpellent constamment.
