Cette pièce en bronze est un « as » datant du règne de l'empereur romain Tibère, qui gouverna Rome entre 15 et 37 apr. J.-C. L'as, qui avait été la pièce de bronze de référence sous la République romaine, devint par la suite une monnaie destinée aux petites transactions. Seize as équivalaient à un denier d'argent. Ces pièces pesaient environ 11 grammes et avaient un diamètre avoisinant les 27 millimètres. Elle fut frappée dans la ville d'Augusta Emerita (Mérida), capitale et centre administratif de la Lusitanie, l'une des trois provinces en lesquelles l'Empire romain divisa l'Hispanie, aux côtés de la Bétique et de la Tarraconaise.
Le revers de cette pièce représente les portes de la ville d'Augusta Emerita vues de face. Au centre, deux portes jumelles surmontées d'arcs en plein cintre sont flanquées de deux tours. Au-dessus, une arche crénelée reliant les tours figure, selon une perspective schématique et stylisée, la muraille délimitant le périmètre de la ville. Une légende circulaire entoure ce motif : ·COL· AVGVSTA· EMERITA. Cette inscription indique le nom de la ville ainsi que son statut juridique : Augusta Emerita était en effet une colonie (COL) fondée pour les vétérans (les « émérites ») des légions d'Hispanie. Elle bénéficiait du droit italique, ce qui signifiait que ses habitants jouissaient de la pleine citoyenneté romaine. Son urbanisme remarquable dont témoignent encore aujourd'hui le théâtre, l'amphithéâtre, les temples, le forum, les ponts et les aqueducs en fit, sans conteste, la « Rome de l'Hispanie ».
Musée de la Monnaie (Museo Casa de la Moneda)
