Noël

L'une des particularités de Noël en Aotearoa (Nouvelle-Zélande) réside dans nos grands espaces naturels. Si vous aimez passer vos journées en plein air, vous remarquerez sans doute que la période de Noël est celle où les oiseaux indigènes sont les plus actifs.

Nos oiseaux sont tout à fait exceptionnels, et ce pour plusieurs raisons. Beaucoup d'entre eux sont indigènes ou endémiques — on ne les trouve nulle part ailleurs — et certains présentent des comportements uniques. En tant qu'archipel isolé, la Nouvelle-Zélande a été un territoire dominé par les oiseaux pendant des millénaires avant l'arrivée de l'homme. Les seuls mammifères terrestres étaient les *pekapeka* (chauves-souris) indigènes ; les oiseaux d'Aotearoa ont donc pu prospérer, à l'abri de la menace des prédateurs mammaliens. La nature trouvant toujours son chemin, certaines espèces ont occupé des niches écologiques généralement dévolues aux mammifères et aux herbivores ailleurs dans le monde. Résultat : nos oiseaux adoptent souvent des comportements ou des habitudes propres aux mammifères et jouent un rôle essentiel dans nos écosystèmes.

Les timbres de Noël 2026 mettent à l'honneur certains de nos oiseaux indigènes (*manu*) uniques, entourés de *pōhutukawa*, d'arbres de Noël et de vœux de saison.