SALONA
Ai piedi delle pendici meridionali di un modesto monte, oggi chiamato Kozjak, in una fertile valle attraversata da un fiume in piena, oggi noto come Jadro, e lungo le dolci rive di una baia marina, l'uomo ha vissuto fin dalla storia antica. Modesti resti di cultura materiale risalgono al Neolitico, mentre più numerosi reperti dell'età del bronzo e del ferro testimoniano la vita dei Delmati illirici e le loro interazioni con i colonizzatori greci dell'Adriatico. Salona si sviluppò come porto dei Delmati e, oltre ad attrarre i Delmati e i Greci issei, divenne anche oggetto di interesse per commercianti e soldati romani.
Al culmine dei conflitti romani con gli Illiri, il proconsole romano Lucio Cecilio Metello svernò con il suo esercito a Salona nel 119 a.C. Sottomise gli Illiri e rafforzò il dominio romano sulla costa orientale dell'Adriatico. Durante la guerra civile tra Cesare e Pompeo, a metà del I secolo a.C., Salona si schierò con il vincitore – Cesare – e fu ricompensata con lo status di colonia con il nome completo di Colonia Martia Iulia Salona. Divenne il centro amministrativo dell'Illirico, in seguito provincia della Dalmazia. Dopo la repressione dell'ultima rivolta illirica – la rivolta di Bato dal 6 al 9 d.C. – iniziò un periodo di pace e prosperità. Salona divenne un centro nevralgico per i commercianti del mondo antico e si sviluppò rapidamente: furono costruiti teatri, un anfiteatro, terme, un foro, templi e basiliche. La sua importanza travalicò i confini locali e si ritiene, a ragione, che l'imperatore Marco Aurelio intendesse trasferire il centro dell'Impero a Salona alla fine del II secolo, qualora i Marcomanni e i Quadi avessero invaso l'Italia. La città conobbe un significativo sviluppo durante il regno di Diocleziano, alla fine del III secolo, e, insieme al titolo onorifico Valeria, derivato dal nome gentilizio dell'imperatore, le fu attribuito l'epiteto felix, la felice Salona. Si ritiene che a quel tempo, con i suoi sobborghi, la città avesse una popolazione compresa tra i 40.000 e i 60.000 abitanti.
In quel periodo, la comunità cristiana di Salona si stava espandendo e rafforzando gradualmente. Inizialmente si riuniva segretamente in case private, subendo e sopravvivendo alle persecuzioni. Molti cristiani testimoniarono la loro fede attraverso il martirio, e tra questi, il più illustre fu il vescovo Domnio. Il cristianesimo fiorì a Salona dopo l'Editto di Milano del 313 d.C. La vita religiosa alla fine dell'antichità ha lasciato numerose tracce nel patrimonio architettonico, in particolare nel complesso della cattedrale con due basiliche, un battistero e il palazzo vescovile.
La città era già in declino quando, a metà del VII secolo, gli Avari, insieme agli Slavi, arrivarono, la conquistarono e la distrussero. Gli abitanti fuggirono sulle isole e nel vicino Palazzo di Diocleziano, che divenne il cuore della Spalato medievale. Il culto dei martiri di Salona fu trasferito a Spalato, che, in senso religioso, divenne l'erede di Salona.
In seguito, i Croati giunsero in quest'area, insediandosi fuori dall'antica città romana, i cui edifici stavano gradualmente decadendo. L'anfiteatro rimase nella zona più a lungo, sebbene fosse stato deliberatamente e sistematicamente distrutto. Fu utilizzato come cava e gradualmente smantellato. Infine, fu demolito dai Veneziani nel XVII secolo, temendo che potesse servire da rifugio per i Turchi.
I resti di Salona costituiscono oggi il più grande parco archeologico della Croazia e sono curati dal Museo Archeologico di Spalato in collaborazione con la comunità locale. Marko Matijević
REcipiente a forma di uccello di Vučedol, la cosiddetta colomba di Vučedol
Sicuramente il reperto e simbolo più famoso della cultura di Vučedol è il vaso a forma di uccello, comunemente noto come colomba di Vučedol. Questo vaso è senza dubbio un esempio dell'abilità artigianale di un ceramista dal raffinato talento artistico, nonché un importante simbolo religioso. Si tratta di un raro esempio di arte plastica a forma di animale della cultura di Vučedol, la più giovane e affascinante cultura dell'età del rame della regione Slavonia-Sirmia.
Il vaso rappresenta la rappresentazione stilizzata di un uccello con un corpo accentuato e voluminoso, sostenuto da tre zampe piatte e nodose. Il dorso, la coda e il petto sono riccamente decorati con ornamenti incisi e riempiti di intarsi bianchi, parzialmente conservati ancora oggi.
Fu rinvenuto nel 1938 durante gli scavi nel sito di Gradac a Vučedol, vicino a Vukovar, l'omonima località di questa cultura, un punto significativo sulla mappa archeologica d'Europa. Si tratta di un vaso di ceramica cavo che poteva contenere circa mezzo litro di liquido. Si presume che durante le feste religiose, durante l'esecuzione di determinati rituali, venisse conservato al suo interno un liquido, forse allucinogeno. Tuttavia, esistono opinioni contrastanti sul tipo di uccello raffigurato.
