Fondato il 27 giugno 1925 su quella che oggi è la prima isola del Primo Lago Maksimir, lo Zoo di Zagabria è cresciuto e si è evoluto nel tempo. Negli ultimi anni ha subito una completa trasformazione. Molti affermano che, per un centenario, sia straordinariamente vivace, costantemente alla ricerca di innovazione ed eccellenza.
Tutto iniziò con solo tre volpi e tre gufi il primo giorno di lavoro, e fu fondato da Mijo pl. Filipović, che era anche un filatelico. Ben presto lo Zoo si espanse e i visitatori poterono ammirare numerosi animali, tra cui i primi leoni africani e il leggendario babbuino Štefek. L'iconico Ponte dei Leoni fu costruito nel 1930, seguito un anno dopo da un padiglione per le scimmie, e fu anche l'anno in cui arrivò il primo elefante, Mysore. Negli anni '90 iniziarono la modernizzazione e la completa trasformazione dello Zoo. Fu caratterizzato dalla costruzione di nuovi recinti, dalla sostituzione delle recinzioni in ferro con fossati asciutti e pieni d'acqua, dall'acquisizione di nuove specie animali e dall'introduzione di nuove attrazioni per i visitatori. Questo progresso portò all'adesione alla rinomata e influente Associazione Europea degli Zoo e degli Acquari (EAZA) nel 1997.
Oggi, lo Zoo di Zagabria è un'istituzione moderna che protegge attivamente le specie in via di estinzione e i loro habitat, educa i visitatori e il pubblico in generale e porta avanti progetti di ricerca scientifica. Con orgoglio e un forte senso di responsabilità, si prende cura della fauna in via di estinzione proveniente da quasi tutti i continenti, proprio come fa con la biodiversità urbana locale. I visitatori possono esplorare quasi 400 specie diverse rappresentate da migliaia di singoli animali ogni giorno dell'anno. Attraverso numerosi programmi ed eventi educativi, possono apprendere dettagli sulla vita degli animali e sul loro ruolo negli ecosistemi.
Ogni anno, quasi mezzo milione di amanti della natura provenienti dalla Croazia e dall'estero visitano lo Zoo. I suoi esperti provenienti da vari settori partecipano attivamente alle attività dell'EAZA e guidano attività specifiche, contribuendo così alla conservazione della biodiversità globale e al futuro del pianeta Terra.
