Одна из самых ранних и значимых современных кодификаций гражданского права в Европе XIX века, первый и единственный всеобъемлющий гражданский кодекс в Сербии, самый долгоживущий кодекс в истории современной Сербии, Сербский гражданский кодекс, был принят 25 марта (11 марта по старому стилю) 1844 года.
Развитие молодого сербского государства, основой которого была Сретенская конституция (1835) или так называемая Турецкая конституция (1838), обусловило необходимость создания гражданского кодекса, который подтвердил бы неприкосновенность частной собственности и обеспечил бы правовую основу для преобразования отсталого феодального общества под османским владычеством в современное европейское буржуазное общество.
В 1829 году князь Милош назначил Законодательную комиссию по составлению кодекса, поручив ей составить краткий сборник законов по образцу австрийского гражданского кодекса, но на основе сербского обычного права. Переводы иностранных законов не полностью соответствовали условиям и обстоятельствам Сербии, поэтому в 1834 году работа Комиссии по составлению Кодекса была приостановлена. В 1837 году продолжение работы было поручено юристу и писателю Йовану Хаджичу.
Сербский гражданский кодекс, обнародованный на Благовещение в 1844 году, во время правления князя Александра Карагеоргиевича, лучше всего иллюстрирует преемственность стремлений сербского общества присоединиться к современным государствам Европы в важном аспекте государственности и гражданского законодательства.
Основой этого Кодекса был австрийский гражданский кодекс, но в нем можно увидеть влияние общего права, римского права, французского гражданского кодекса 1804 года, а также церковного и шариатского права. Кодекс утверждает либеральные принципы и ценности, дополняя конституционные нормы Конституции Турции 1838 года.
Значение Сербского гражданского кодекса, который, имея в общей сложности 950 статей, является одним из самых коротких гражданских кодексов, отражается в том, что его принятие отошло от османского правового наследия и установило социальный и правовой порядок, основанный на личной свободе и частной собственности, что позволило молодому сербскому государству того времени сосредоточиться на европейском пути.
