После Первой мировой войны, помимо профессионального Национального театра в Белграде существовало также несколько любительских театральных групп, актерами которых были студенты старших классов и университетов. Репертуар этих групп в основном состоял из комедий, с которыми они гастролировали по всей стране. Группа студентов Белградского университета, среди которых были Мата Милошевич, Милан Дединац, Александр Янкович, Миленко Живкович, Драга Новакович, Драгомир Плаович и Светозар Попович, встретились в ресторане гостиницы «Москва» 15 сентября 1922 года и решили основать академический театр под эгидой университета.
В то время в Белграде гостил Художественный театр из Москвы, поэтому режиссер Юрий Ракитин, ранее работавший в Национальном театре, был приглашен академиками для проведения первого спектакля в новом Академическом театре. Ракитин согласился, и репетиции чеховской «Чайки» начались немедленно, премьера состоялась 3 апреля 1923 года в зале бывшего Манежа. Одну из ведущих ролей, Треплева, сыграла Мата Милошевич. Академический театр с небольшими перерывами работал и во время Второй мировой войны, а сразу после освобождения продолжил свою деятельность в рамках Академического культурно-художественного общества «Бранко Крсманович» под эгидой Белградского университета.
