Вы когда-нибудь задумывались над скалой, похожей на длинные резные колонны, словно высеченные вручную? Почему стена выглядит именно так? Эти колонны называются столбчатым базальтом и напоминают настоящие произведения искусства, созданные непосредственно в природе. На Фарерских островах есть множество удивительных примеров столбчатого базальта.
Что такое столбчатый базальт и как он образуется? Столбчатый базальт образуется, например, когда поток лавы растекается по ландшафту и остывает особым образом. По мере остывания лава слегка сжимается и растрескивается, образуя правильные колонны, начиная снизу вверх (перпендикулярно остывающей поверхности, которая является субстратом).
Что особенно интересно в столбчатом базальте, так это форма самих колонн. В большинстве случаев они шестиугольные, то есть имеют шесть граней. Они выглядят почти неестественно идеально. И эта прекрасная форма имеет свою причину.
Когда поток лавы остывает и сжимается, в лаве по мере застывания нарастает внутреннее давление. Это давление необходимо сбросить, и природа делает это наиболее эффективно следующим образом: горячая лава раскалывается под самым устойчивым углом на поверхности, а именно под 120°. Когда несколько трещин расходятся из одной точки, они обычно образуют шестиугольный узор, где углы по 120° идеально совпадают шесть раз вокруг центра. Именно поэтому шестиугольный узор является наиболее естественной формой в этих условиях не только для застывающей лавы, но и, например, для сот, сухой глины и мыльных пузырей.
Однако не все колонны представляют собой идеальные шестиугольники. Если лава неоднородна, содержит примеси или охлаждается неравномерно, давление также будет распределено неравномерно. В таких случаях колонны могут иметь как меньше, так и больше шести сторон. Это напоминает нам о том, что, хотя физика предпочитает порядок, реальность часто бывает беспорядочной.
Столбчатый базальт очень распространен в базальтовых слоях, таких как формация Бейнисвёрд, встречающаяся на островах Судурой и Микинес, среди прочих. В некоторых местах высота колонн достигает 30 метров. Один из самых красивых примеров на Фарерских островах находится в Кулагйогве на острове Судурой. Здесь колонны образуют большой, красивый веер в ландшафте.
Интрузивные магматические породы. Но это еще не все. На Фарерских островах существует множество типов базальтовых интрузий – как нерегулярных, так и дайковых и силловых. Это происходит, когда поток лавы не достигает поверхности, а проникает в трещины в недрах и медленно застывает между более древними лавовыми слоями. Если эти интрузии располагаются горизонтально, их называют силлами, а если вертикально – дайками.
В совокупности они известны как интрузивные магматические породы. Наиболее крупными интрузиями являются силлы Стреймой площадью 13 км² и Эстурой площадью 16 км², оба очень характерные для ландшафта. В обоих силлах можно увидеть красивые столбчатые базальты, похожие на колонны в формации Бейнисвёрд. Кроме того, существует несколько более мелких силлов, в том числе в Фуглое, Свиное, а также недалеко от Морскранеса на Эстурое.
Поскольку дайка вертикальная, а горячая магма охлаждается с обеих сторон, колонны образуются перпендикулярно её склонам – и называются дайковыми базальтами. Во многих местах Фарерских островов можно увидеть примеры дайковых базальтов. Путешествуя по горам или путешествуя по островам на машине, легко заметить базальтовые дайки. В некоторых местах они сохранились в виде хребтов, в то время как в других местах размыты, образуя узкие ущелья. Это зависит от прочности материала дайки по сравнению с окружающими породами.
Если материал вокруг дайки слабее, чем сам материал дайки, дайка остаётся стоять и выступает над ландшафтом. В горах это проявляется в виде хребтов, которые местные называют «гигантскими заборами», поскольку они напоминают огромные стены, которые могли бы построить великаны. Хороший пример можно найти в горах Вагар. Если же материал дайки слабее всего, дайка постепенно размывается, оставляя ущелье. При составлении геологических карт Фарерских островов было зафиксировано более 800 базальтовых даек.
Истории, скрытые в камне. Столбчатый базальт — это не просто результат вулканических извержений. Это также окна, открывающие истории о том, как континентальные плиты разошлись, открылась Северная Атлантика и в результате мощных вулканических извержений образовались Фарерские острова. Это произошло около 60 миллионов лет назад в геологически драматичный период.
Столбчатый базальт — это способ природы сохранить воспоминания о прошлом. Эти геологические истории постепенно раскрываются по мере того, как земля медленно разрушается. Теперь они могут дать нам более подробное представление о том, как формировался этот ландшафт.
Итак, в следующий раз, когда вы будете стоять под одной из этих впечатляющих колонн, остановитесь на мгновение и присмотритесь. Вы не просто смотрите на камень, вы заглядываете в далёкое прошлое, которое рассказывает историю создания этой земли.
