Im März 2026 treffen sich Para-Athleten in Norditalien, wo mehrere Orte die Austragungsorte der Paralympischen Winterspiele sind. Erstmals trägt die Veranstaltung den Namen zweier Städte: Mailand – Cortina d’Ampezzo 2026. Die Spiele kehren nach genau 20 Jahren in die Region zurück; Turin war 2006 Gastgeber.
Diesmal treten die Para-Athleten in Mailand, Cortina d’Ampezzo und Predazzo bei den 14. Paralympischen Winterspielen an. Vom 6. bis 15. März nehmen über 600 Athleten in sechs Sportarten (Para-Ski Alpin, Para-Skilanglauf, Para-Langlauf und Biathlon, Para-Snowboarden, Rollstuhlcurling und Para-Eishockey) und 79 Medaillendisziplinen teil.
In Mailand verteidigt die Slowakei ihre sechs Medaillen von Peking 2022 – drei Gold- und drei Bronzemedaillen. Alle Medaillen wurden von Para-Ski Alpin-Athleten gewonnen. Auch in diesem Jahr haben wir wieder die Gelegenheit, unsere beiden sehbehinderten Athleten Alexandra Rexová und Miroslav Haraus zusammen mit ihren Guides auf den Pisten zu sehen.
Zum zweiten Mal in der Geschichte unseres Landes nehmen wir an zwei Mannschaftssportarten teil – Para-Eishockey und Rollstuhlcurling. Unsere Para-Eishockey-Spieler waren erneut erfolgreich im Qualifikationsturnier und gehören nach Peking 2022 wieder zu den acht besten Teams der Welt. Zum vierten Mal in Folge hat sich unser Rollstuhlcurling-Mixed-Team für die Spiele qualifiziert. Bei den letzten Spielen verpassten sie eine Medaille nur knapp und werden im März sicherlich um die Spitzenplätze kämpfen. Die Curler sind es, die verdienterweise auf der Briefmarke abgebildet sind, die zur Erinnerung an die Paralympischen Winterspiele 2026 herausgegeben wurde.
Nach einer Pause von 12 Jahren wird das Doppelkreuz auf der slowakischen Flagge nicht nur im Para-Snowboarden, sondern auch im Skilanglauf zu sehen sein, der uns um die Jahrtausendwende mehrere Medaillen einbrachte.
Bei den 16 Spielen seit 1994 (8 Para- und 8 Para-Weltmeisterschaften) haben slowakische Para-Athleten unter unserer unabhängigen Flagge insgesamt 136 Medaillen gewonnen, davon 45 Gold-, 44 Silber- und 47 Bronzemedaillen. Wir sind überzeugt, dass sie diese Sammlung bei den Spielen Mailand-Cortina 2026 weiter ausbauen werden.
Roman Végh
