Europa, die Tochter des phönizischen Königs Agenor, pflegte am Meeresstrand zu spielen. Als Zeus, der Vater aller Götter, sie erblickte, verliebte er sich leidenschaftlich in sie. Er verwandelte sich in einen weißen Stier; als das neugierige Mädchen auf seinen Rücken stieg, stürmte er ins Meer und entführte seine Beute. Begleitet von Göttern und Nymphen brachte er Europa auf die Insel Kreta. Dort vereinigte er sich in einer Höhle mit seiner Geliebten, die ihm drei Söhne gebar: Minos, Rhadamanthys und Sarpedon. Um seine Liebe zu verewigen, bewirkte Zeus, der oberste Gott, dass die kretischen Platanen niemals ihre Blätter verlieren sollten. Zum Abschied schenkte Zeus Europa einen Jagdspeer, der stets sein Ziel traf, sowie kostbaren Schmuck. Europa wurde in der bildenden Kunst sehr häufig dargestellt (von Tizian, Veronese, Lorrain, Moreau und anderen). Der Mythos von der Entführung der Europa symbolisiert die Übertragung asiatischer Kultur auf Kreta, die Wiege der europäischen Zivilisation.
Der heilige Georg (Sanctus Georgius), der der Überlieferung nach ein römischer Offizier war, wurde im Jahr 303 n. Chr. während der Christenverfolgung unter Diokletian in Kappadokien gefoltert. Sein Gedenktag ist der 23. April. Die Verehrung des heiligen Georg war zunächst mit Palästina und Ägypten verbunden und breitete sich später nach Byzanz aus. In Europa verbreitete sich sein Kult während der Kreuzzüge. So entwickelte sich Georg zum Idealbild des christlichen Ritters. Ab dem 12. Jahrhundert wurden Darstellungen des Kampfes des heiligen Georg gegen den Drachen aufgeführt, und er avancierte zum beliebtesten Heiligen des Mittelalters. Im Bereich der Landwirtschaft und Viehzucht wurde er zum Schutzpatron für Boden, Ernte, Vegetation und Vieh. Bei den Kroaten trat er an die Stelle älterer, vorchristlicher Kulte, die sich auf Viehzucht und Ackerbau bezogen. In Dalmatien und der Herzegowina finden sich auf vielen Hügelkuppen kleine, dem heiligen Georg geweihte Kirchen. Zudem ist er auf zahlreichen aufrecht stehenden Grabsteinen dargestellt, wie er mit seiner Lanze gegen den Drachen anreitet (Metković, Poljica, Konjic, Vrgorac).
