1997Europa - Maximumkarten

Europa, die Tochter des phönizischen Königs Agenor, pflegte am Meeresstrand zu spielen. Als Zeus, der Vater aller Götter, sie erblickte, verliebte er sich leidenschaftlich in sie. Er verwandelte sich in einen weißen Stier; als das neugierige Mädchen auf seinen Rücken stieg, stürmte er ins Meer und entführte seine Beute. Begleitet von Göttern und Nymphen brachte er Europa auf die Insel Kreta. Dort vereinigte er sich in einer Höhle mit seiner Geliebten, die ihm drei Söhne gebar: Minos, Rhadamanthys und Sarpedon. Um seine Liebe zu verewigen, bewirkte Zeus, der oberste Gott, dass die kretischen Platanen niemals ihre Blätter verlieren sollten. Zum Abschied schenkte Zeus Europa einen Jagdspeer, der stets sein Ziel traf, sowie kostbaren Schmuck. Europa wurde in der bildenden Kunst sehr häufig dargestellt (von Tizian, Veronese, Lorrain, Moreau und anderen). Der Mythos von der Entführung der Europa symbolisiert die Übertragung asiatischer Kultur auf Kreta, die Wiege der europäischen Zivilisation.