Martin Ťapák war ein slowakischer Regisseur, Drehbuchautor, Schauspieler, Tänzer und Choreograf (13. Oktober 1926, Liesek – 1. Februar 2015, Bratislava). Seine Schauspielkarriere begann er am Slowakischen Nationaltheater (1945–1951). Im Jahr 1950 schloss er sich dem Slowakischen Ensemble für Volkskunst (SĽUK) an; dort schuf er als Regisseur und Choreograf Werke wie „Basket“ (Der Korb), die Tänze „Bunkoš“ und „Kresák“, „Short Folk Songs“ (Kurze Volkslieder), „Thread Makers“ (Die Fadenspinner), „Philanderer“ (Der Frauenheld), „Gipsy Dance“ (Zigeunertanz) sowie „Ežo Vlkolínsky“ – ein Stück, das Tanz und Bewegung miteinander verband. Von 1951 bis 1956 studierte er Choreografie an der Hochschule für Musische Künste in Bratislava. Nach seinem Abschluss kehrte Ťapák zum SĽUK zurück (1958). Von 1959 bis 1962 arbeitete er als Regisseur für die Prager „Laterna magika“. Als Filmschauspieler debütierte er 1948 in den Werken *White Darkness* (Regie: F. Čáp), *Wolf Holes* (Regie: P. Bielik) und *The Devil’s Wall* (Regie: V. Wasserman). Seinen ersten abendfüllenden Spielfilm, *The Bride of the Mountains*, inszenierte er 1971. Vier Jahre später drehte er *Pacho, Brigand of Hybe*, die populärste slowakische Komödie und Parodie rund um das Thema Räuberwesen. 1976 wurde Ťapák Mitglied des Slowakischen Nationalrats, und von 1977 bis 1980 war er als Geschäftsführer von „Slovak Film“ tätig.
Zudem führte er Regie bei *Plavčík and Vratko* sowie bei *Popolvar, Biggest in the World* – einer Koproduktion im Bereich Märchenfilm. Bekannt sind auch seine Adaptionen literarischer Werke und Dramen, wie etwa *Die Rückkehr des Ján Petro* (nach dem Roman *Dukaten in Mottenkugeln* von Emil Dzvoník), *Venus im Gewächshaus* (nach dem Roman von Anton Baláž), *Der Hahn wird nicht krähen* (nach dem Drama *Bevor der Hahn kräht* von Ivan Bukovčan) und *Montis Csárdás* (nach einer Erzählung von Viliam F. Šikula). Seine Fernsehfilme waren besonders von slowakischen Volkstraditionen (z. B. *Als ein Musiker eine Saite riss*, *Ein Jahr auf dem Land*, *Die Wiese, auf der der Wind schläft*, *Mein grüner Kranz*) sowie von klassischer und moderner slowakischer Literatur inspiriert. Er schuf Fernsehadaptionen von Milo Urbans Roman *Die lebendige Peitsche*, František Švantners *Malka*, Martin Kukučíns Erzählungen *Die rote Färse*, *Weihnachtsoblaten* und *Mišo*, Margita Figulis Erzählung *Die Bergbewohner* sowie Andrej Chudobas Novelle *Der verlassene Hof*. Ťapák war auch als Theaterregisseur tätig. Er inszenierte das Musical *Die Rückkehr des Pacho* am Andrej-Bagar-Theater in Nitra und das Stück *Kubo* am Theater Nová scéna in Bratislava. Im Jahr 2007 wurde er mit dem Pribina-Kreuz 1. Klasse, einer staatlichen Auszeichnung, geehrt. 2017 drehte sein Sohn Marek einen Dokumentarfilm mit dem Titel *Martin Ťapák*.
