2000Fauna de Bosnia y Herzegovina - Series

La anguila (*Anguilla anguilla*) es un pez de cuerpo serpentiforme perteneciente a la familia Anguillidae. En todas las lenguas mediterráneas, el término para designar a la anguila deriva de la palabra para serpiente, proveniente del latín *anguis*. La anguila resulta interesante por carecer de aletas pélvicas y porque su sangre tiene un efecto tóxico sobre la sangre humana. Al alcanzar la madurez sexual, su cuerpo cambia de color, pasando del verde oliva al marrón oscuro. Las hembras pueden llegar a medir un metro de longitud, mientras que los machos pueden alcanzar los 1,4 metros. Las anguilas habitan principalmente en mares y aguas salobres cercanas a las desembocaduras de los ríos, como ocurre en el delta del Neretva. No obstante, son capaces de remontar los ríos recorriendo distancias de hasta 200 km. Son peces muy resistentes, capaces de sobrevivir cierto tiempo fuera del agua y sin alimento. Tras vivir diez años en el río, y una vez que las hembras alcanzan la madurez sexual, migran en grupo hacia el mar. Su intestino se cierra y dejan de alimentarse. Todas las anguilas cruzan el océano Atlántico y desovan cerca de las Bermudas, a profundidades superiores a los siete mil metros y a una temperatura de aproximadamente 17 °C. Después, mueren. La ciencia aún no ha explicado por qué las anguilas recorren distancias tan grandes para desovar. Las larvas difieren considerablemente de los ejemplares adultos. Al cabo de tres años, las anguilas inmaduras nadan hacia las costas de Europa y África. Se encuentran en numerosos mares europeos, desde donde se desplazan hacia los grandes ríos, incluidos los lagos Ohrid y Prespa. Antiguos libros de viajes recogen que los habitantes del valle del río Neretva llevan mucho tiempo pescando anguilas. El guiso de anguila, conocido localmente como *brudet od jegulja*, es una famosa especialidad de la zona. Además de la anguila europea, existe otra especie muy conocida: la anguila americana (*Anguilla rostrata*), que desova al suroeste de Europa y presenta un ciclo de desarrollo considerablemente más corto.