Née à Cabezón de la Sal (Cantabrie) dans une famille qui encouragea ses intérêts intellectuels et culturels, Matilde de la Torre (1884-1946) incarne les profonds bouleversements sociaux de la première moitié du XXe siècle. Écrivaine et journaliste, elle fit ses débuts en littérature avec le roman « Jardín de las Damas Curiosas » (Le Jardin des dames curieuses, 1917), un hommage à sa cousine, la grande artiste María Blanchard. Ses publications, essais et articles de presse ultérieurs révélèrent son engagement social et politique croissant, sa défense des droits des femmes et son esprit démocratique. Parallèlement à son engagement artistique, son dévouement à la culture et à l'éducation est également remarquable.
Inspirée par l'Institución Libre de Enseñanza (Institution Libre d'Enseignement) et soutenue par Consuelo Berges – une autre grande figure et parente –, elle a fondé l'Academia Torre et la chorale « Orfeón Voces Cántabras », considérée comme un projet parallèle d'éducation non formelle. Avec cette chorale, elle a réalisé un travail important de compilation et de restauration de chants et de danses, dont l'écho résonne encore aujourd'hui à Cabezón de la Sal. Députée du PSOE au Parlement espagnol pour les Asturies (1933-1939), promotrice des Casas Campesinas de Cantabria (Maisons paysannes de Cantabrie) et directrice de la politique tarifaire de la Seconde République (1936-1937), Matilde de la Torre s'exila après la chute de la démocratie, d'abord en France puis au Mexique, où elle mourut le 19 mars 1946. Elle repose au Panthéon espagnol, en attendant le rapatriement de sa dépouille dans sa ville natale cette année, conformément à ses dernières volontés.
Fondation Matilde de la Torre
