Alexander Graham Bell naquit le 3 mars 1847 à Édimbourg, au sein d'une famille impliquée dans la recherche en phonétique articulatoire. Son père, Alexander Melville Bell, était le créateur du système de Parole Visible, utilisé pour aider les personnes sourdes à apprendre à parler. Sa mère, Eliza, était malentendante, ce qui inspira le jeune Bell à relever de grands défis scientifiques. La famille Bell quitta l'Écosse pour le Canada, puis s'installa aux États-Unis.
À Boston, de 1871 à 1873, Graham Bell travailla dans une école pour sourds-muets, où il conçut l'idée de créer un nouvel appareil : le téléphone. Il déposa son brevet auprès de Western Union et, le 10 mars 1876, il établit la première conversation téléphonique réussie avec son assistant, l'électricien Thomas Watson, en prononçant ces mots célèbres : « Watson, venez ici. Je veux vous voir.» La conversation eut lieu via un fil de 12 mètres reliant le téléphone au laboratoire aménagé dans les combles. Par la suite, Bell continua de promouvoir son téléphone lors de divers événements, et un an plus tard, la Bell Telephone Society fut fondée, au sein de laquelle il travailla à l'amélioration de son invention.
En janvier 1915, Bell établit une liaison téléphonique transcontinentale entre New York et San Francisco. Outre le téléphone, ses contributions scientifiques comprennent d'autres inventions révolutionnaires telles que le photophone, les détecteurs de métaux et les ailerons. Alexander Graham Bell fut l'un des fondateurs de la National Geographic Society. Il consacra sa vie entière à l'émancipation et à l'intégration des personnes sourdes. En reconnaissance de son œuvre, l'Organisation mondiale de la Santé a institué le 3 mars Journée mondiale de l'audition, date anniversaire de cet homme remarquable. Il s'éteignit le 2 août 1922 à Baddeck, en Nouvelle-Écosse (Canada).
