Notre pays est l'un des rares en Europe à posséder encore des écosystèmes de forêt primaire. Les forêts primaires se définissent comme des forêts formées naturellement — des écosystèmes qui ont grandi, vécu, se sont régénérés et ont dépéri selon les lois de la nature, totalement exempts d'intervention humaine. Ces forêts abritent des arbres de toutes tailles, épaisseurs et âges, allant des jeunes pousses aux plus vieux géants. Une nouvelle vie s'épanouit sur les restes des arbres tombés naturellement. Aujourd'hui, nos forêts primaires sont considérées comme des phénomènes naturels rares en Europe, car elles ont disparu depuis longtemps de la grande majorité des pays européens. Au sein de ces forêts, tous les organismes sont interconnectés par des chaînes alimentaires naturelles et par la trame même de la vie. Il est impossible de prélever quoi que ce soit dans une forêt primaire sans perturber son équilibre naturel.
En 2012, la forêt primaire de Janj a été classée réserve naturelle intégrale et bénéficie depuis lors du niveau de protection le plus élevé. En 2021, cette zone protégée a accédé au statut de site naturel d'importance mondiale grâce à son inscription sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La réserve est située sur les versants occidentaux du massif de Stolovaš, dans la municipalité de Šipovo. Dans la forêt primaire de Janj, l'homme ne coupe ni les arbres ni les troncs tombés ; les arbres y croissent, vieillissent, meurent et se décomposent naturellement. Ce cycle enrichit le sol et crée un habitat pour de nombreuses espèces d'oiseaux, d'insectes et de champignons. La zone présente un climat de montagne caractérisé par l'interaction de masses d'air maritimes et continentales, avec une température annuelle moyenne de 6,5 °C, des précipitations annuelles de 1 200 mm et une période de végétation comprise entre 140 et 200 jours. Le peuplement forestier composé de hêtres, de sapins et d'épicéas est prédominant et couvre 95 % de la surface. Cette forêt vierge abrite plusieurs espèces de mammifères et d'oiseaux strictement protégés, ainsi que des espèces végétales d'une grande valeur biologique.
L'impact humain est réduit au strict minimum. Toute forme de gestion forestière est rigoureusement interdite, préservant ainsi le patrimoine génétique originel et permettant à la nature de se développer sans perturbation. Un régime de protection de premier degré est appliqué à l'ensemble de la réserve naturelle intégrale de la « forêt vierge de Janj ». Les activités susceptibles de compromettre les caractéristiques pour lesquelles la zone a été désignée site naturel d'importance mondiale — telles que la cueillette ou la destruction de plantes, la mise à mort, la capture ou le dérangement d'animaux, l'introduction de nouvelles espèces, les mesures d'aménagement des terres et diverses formes d'exploitation commerciale — sont interdites au sein de la réserve.
