Martin Ťapák était un réalisateur, scénariste, acteur, danseur et chorégraphe slovaque (13 octobre 1926, Liesek – 1er février 2015, Bratislava). Il a débuté sa carrière d'acteur au Théâtre national slovaque (1945–1951). En 1950, il a rejoint l'Ensemble slovaque d'art folklorique (SĽUK) où, en tant que metteur en scène et chorégraphe, il a créé des œuvres telles que *Le Panier*, les danses « Bunkoš » et « Kresák », *Courtes chansons folkloriques*, *Les Fileuses*, *Le Don Juan*, *Danse tzigane* et *Ežo Vlkolínsky* — une pièce mêlant danse et mouvement. De 1951 à 1956, il a étudié la chorégraphie à l'Académie des arts du spectacle de Bratislava. Après l'obtention de son diplôme, Ťapák est retourné au SĽUK (1958). De 1959 à 1962, il a travaillé comme metteur en scène pour la Laterna magika de Prague. Il a fait ses débuts d'acteur de cinéma en 1948 dans les films *White Darkness* (réalisé par F. Čáp), *Wolf Holes* (réalisé par P. Bielik) et *The Devil’s Wall* (réalisé par V. Wasserman). Il a réalisé son premier long métrage pour le cinéma, *The Bride of the Mountains*, en 1971. Quatre ans plus tard, il a tourné *Pacho, Brigand of Hybe*, une comédie parodique sur le thème du banditisme qui est devenue la plus populaire du cinéma slovaque. En 1976, Ťapák est devenu membre du Conseil national slovaque et, de 1977 à 1980, il a occupé le poste de directeur général de Slovak Film.
Il a également réalisé *Plavčík and Vratko* ainsi que *Popolvar, Biggest in the World*, deux coproductions de contes de fées. Ses adaptations d'œuvres littéraires et dramatiques sont également célèbres, notamment *Le Retour de Ján Petro* (d'après le roman d'Emil Dzvoník *Des ducats dans la naphtaline*), *Vénus sous serre* (d'après le roman d'Anton Baláž), *Le Coq ne chantera pas* (d'après la pièce d'Ivan Bukovčan *Avant que le coq ne chante*) et *La Czardas de Monti* (d'après une nouvelle de Viliam F. Šikula). Ses téléfilms puisaient largement leur inspiration dans les traditions populaires slovaques (comme *Quand le musicien a cassé une corde*, *Une année à la campagne*, *La Prairie où dort le vent* ou *Ma Couronne verte*) ainsi que dans la littérature slovaque, classique comme moderne. Il a réalisé des adaptations télévisées du roman *Le Fouet vivant* de Milo Urban, de *Malka* de František Švantner, des nouvelles *La Génisse rouge*, *Les Hosties de Noël* et *Mišo* de Martin Kukučín, de *Les Montagnards* de Margita Figuli et du récit *La Cour déserte* d'Andrej Chudoba. Ťapák a également œuvré en tant que metteur en scène de théâtre ; il a monté la comédie musicale *Le Retour de Pacho* pour le théâtre Andrej Bagar de Nitra et la pièce *Kubo* pour le théâtre Nová scéna de Bratislava. En 2007, il a reçu la Croix de Pribina de 1re classe, une distinction honorifique de l'État. En 2017, son fils Marek a réalisé un documentaire intitulé *Martin Ťapák*.
