Il 28 luglio 2025, La Poste ha emesso un francobollo raffigurante Nicolas Jacques Conté, fisico e chimico francese noto per aver inventato la matita con mina artificiale.
Il francobollo raffigura vari elementi rappresentativi della carriera di Nicolas Jacques Conté: l'occhio di Oudjat, ricordo della campagna d'Egitto a cui partecipò, un pallone aerostatico, un ingranaggio che richiama il suo ruolo di ingegnere e la matita.
Clovis Rétif disegnò il francobollo e il foglio a matita, in omaggio a Nicolas Jacques Conté.
Nicolas Jacques Conté nacque il 4 agosto 1755 a Saint-Cénery-près-Sées (Aunou-sur-Orne). Dalla sua casa natale alla spedizione in Egitto, la sua carriera fu quella di un autodidatta dotato di grande intelligenza tecnica, uno sperimentatore e inventore che seppe adattarsi alle esigenze e alle risorse. Dopo aver ottenuto riconoscimenti per i suoi dipinti all'Hôtel-Dieu de Sées, fu inviato dalla diocesi a studiare pittura a Parigi. Ritrattista, geometra e inventore di una pompa rotativa, tornò a stabilirsi a Parigi e frequentò corsi di scienze, dove la sua pompa fu utilizzata per le dimostrazioni del fisico e aeronauta Jacques Charles. Durante la Rivoluzione, Conté sviluppò la pallina da osservazione militare. Basandosi su un esperimento di laboratorio di Lavoisier, produsse idrogeno a centinaia di metri cubi per i palloni da osservazione costruiti presso la Scuola Nazionale di Aerostatica da lui diretta a Meudon. La sua benda sull'occhio serviva a ricordare i pericoli della sua ricerca. Partecipò anche alla creazione del Conservatorio di Arti e Mestieri e, nell'ambito dell'economia di guerra, inventò la matita con mina artificiale. L'azienda di famiglia da lui fondata per sfruttare il brevetto (1795) avrebbe consolidato il suo nome e dominato il mercato per quasi due secoli. Con Bonaparte in Egitto, dipinse e studiò le arti e i mestieri del paese, e le Officine Meccaniche da lui dirette fornirono armi, macchine e strumenti all'esercito e agli studiosi. Al suo ritorno, curò la Descrizione dell'Egitto e inventò una macchina per inciderla a basso costo. Fondatore della Società per l'Incoraggiamento dell'Industria Nazionale e delle Scuole di Arti e Mestieri, continuò le sue ricerche sul colore e sullo smalto. Oltre alla matita, le sue invenzioni furono distribuite liberamente e il suo barometro senza mercurio accompagnò persino lo sviluppo della meteorologia molto tempo dopo la sua morte, avvenuta a Parigi il 6 dicembre 1805.
