2000Fauna della Bosnia ed Erzegovina - Serie

L'anguilla (*Anguilla anguilla*) è un pesce della famiglia degli Anguillidi caratterizzato da un corpo serpentiforme. In tutte le lingue del Mediterraneo, il termine per indicare l'anguilla deriva dalla parola che indica il serpente, risalendo al latino *anguis*. L'anguilla è una specie interessante per l'assenza di pinne pelviche e perché il suo sangue ha un effetto tossico su quello umano. Al raggiungimento della maturità sessuale, il corpo cambia colore, passando dal verde oliva al marrone scuro. Le femmine possono raggiungere una lunghezza di un metro, mentre i maschi arrivano fino a 1,4 metri. Le anguille vivono principalmente in mare e nelle acque salmastre vicino alle foci dei fiumi, come nel caso del delta della Narenta; tuttavia, sono in grado di risalire i corsi d'acqua per distanze fino a 200 km. Sono pesci molto resistenti, capaci di sopravvivere per un certo periodo all'asciutto e senza cibo. Dopo aver trascorso dieci anni nel fiume, al raggiungimento della maturità sessuale, le femmine migrano in gruppo verso il mare. Il loro intestino si chiude e smettono di nutrirsi. Tutte le anguille attraversano l'Oceano Atlantico e depongono le uova nei pressi delle Bermuda, a profondità superiori ai settemila metri e a una temperatura di circa 17°C, per poi morire. La scienza non ha ancora spiegato perché le anguille si spingano così lontano per riprodursi. Le larve differiscono notevolmente dagli esemplari adulti. Dopo tre anni, le anguille immature nuotano verso le coste dell'Europa e dell'Africa. Si trovano in molti mari europei, da cui risalgono i grandi fiumi, raggiungendo anche i laghi di Ocrida e Prespa. Antichi resoconti di viaggio testimoniano che gli abitanti della valle della Narenta praticano da tempo la pesca dell'anguilla. Lo stufato di anguilla, noto localmente come *brudet od jegulja*, è una celebre specialità della zona. Oltre all'anguilla europea, un'altra specie ben nota è l'anguilla americana (*Anguilla rostrata*), che si riproduce a sud-ovest dell'Europa e presenta un ciclo di sviluppo decisamente più breve.