Югославский киноархив был основан в 1949 году и два года спустя стал постоянным членом Международной федерации киноархивов (FIAF).
Киноархив начинался всего с двухсот нерассортированных коробок нитратных пленок, но фонд быстро рос, и уже в 1964 году Югославский киноархив стал одним из самых богатых киноархивов в мире.
Сегодня коллекция киноархива насчитывает около 100 000 экземпляров, из которых 12 000 были созданы в период с 1896 по 1953 год, когда съемки велись на легковоспламеняющуюся кинопленку. В коллекции сербских фильмов выделяются своей исторической и культурной значимостью документальный фильм «Коронация короля Петра Первого Карагеоргиевича» 1904 года и первый сербский художественный фильм «Жизнь и деяния бессмертного вождя Карагеоргия», снятый в Белграде в 1911 году.
Киноархив также включает фототеку, в которой хранится большое количество фотографий из отечественных и зарубежных фильмов, а также коллекцию киноафиш. Коллекция предметов состоит из экспонатов из истории и предыстории кино, таких как оригинальная камера братьев Люмьер 1896 года, первая студийная кинокамера — камера Лифка, фонограф Эдисона и многое другое. В библиотеке киноархива хранятся десятки тысяч книг, журналов, кинокаталогов, сценариев и записей.
Музей киноархива занимается кино- и выставочными программами, а в 2020 году открылась постоянная экспозиция «Наш музей кино», которая представляет самые значимые работы и создателей сербского и югославского кино и включает в себя наследие следующих кинохудожников: Милена Дравич и Драган Николич, Павле Вуйсич, Велимир Бата Живоинович, Живоин Павлович, Ружица Сокич, Любиша Самарджич, Велько Деспотович, Миомир Денич, Карл Малден и другие.
В течение последнего десятилетия Киноархив активно участвовал в восстановлении нашего кинонаследия, и на сегодняшний день в этом процессе он восстановил около 50 репрезентативных названий сербских художественных фильмов. День киноархива отмечается 6 июня как день, когда в Белграде и на Балканах состоялся первый показ фильма — в 1896 году в таверне «Золотой крест» на Теразие.
