Западно-Северный совет был основан в Нууке 24 сентября 1985 года. Это форум сотрудничества национальных парламентов западно-Северных стран: Лёгтингид (Løgtingið) на Фарерских островах, Инатсисартут (Inatsisartut) в Гренландии и Альтинг (Alþingi) в Исландии. В состав совета входят восемнадцать членов парламента, по шесть от каждой страны. Целями Западно-Северного совета являются сотрудничество в интересах западно-Северных стран как на региональном, так и на международном уровне, а также охрана окружающей среды, ресурсов и культуры Североатлантического региона. Эти цели реализуются посредством рекомендаций и запросов, направляемых правительствам западно-Северных стран.
Западно-Северный совет также может принимать внутренние резолюции и заявления. Страны Западной Северной Европы ежегодно поочередно возглавляют Западно-Северный совет. Совет созывается на два очередных ежегодных заседания: ежегодную конференцию, обычно проводимую в августе, и тематическую конференцию, обычно проводимую в январе. Проведение заседаний осуществляется поочередно тремя странами.
Ежегодная конференция Западно-Северного совета является высшим органом власти совета. На Ежегодной конференции обсуждаются предложения по рекомендациям и заявлениям, а также предложения по внутренним решениям. На Ежегодной конференции избирается Президиум, состоящий из одного члена парламента от каждой страны, и председатель, который руководит работой Президиума и Совета сроком на один год в соответствии с принципом ротации руководства между странами-членами совета.
В период между ежегодными конференциями совет возглавляет Президиум, который проводит заседания примерно шесть раз в год как очно, так и в режиме онлайн. Каждый год Западно-Северный Совет рассматривает особый вопрос, который является темой тематической конференции совета. В ходе тематической конференции эксперты и другие докладчики из стран Западной Северной Европы читают лекции по теме конференции, после чего проводятся дебаты. Каждые два года Западно-Северный Совет вручает Премию совета в области детской и юношеской литературы, направленную на поддержку детской и юношеской литературы стран Западной Северной Европы.
Совет назначает экспертное жюри, в состав которого входят представители Фарерских островов, Гренландии и Исландии. Жюри выбирает победителя из числа номинированных работ трёх стран Западной Северной Европы. Совет Западной Северной Европы осуществляет международное сотрудничество. Совет имеет статус наблюдателя в Постоянном комитете парламентариев Арктического региона (SCPAR) и Арктическом совете и тесно сотрудничает с Советом Северной Европы. Совет Западной Северной Европы также проводит ежегодные встречи с Комитетом DEEA Европейского парламента. В 1997 году Совету Западной Северной Европы был предоставлен штатный секретариат, расположенный в здании исландского парламента в Рейкьявике. Генеральный секретарь Совета руководит текущей деятельностью Секретариата.
40-летие Совета Западной Северной Европы было отмечено участием спикеров парламентов стран Западной Северной Европы на ежегодной конференции совета в 2025 году в Илулиссате. В честь юбилея, который отмечался с 27 по 28 августа, были собраны истории из жизни совета, а также информация о решениях, членах и руководстве совета за последние 40 лет, опубликованная на сайте совета https://www.vestnordisk.is/. Западно-Северный совет также примет активное участие в праздновании Дня Западно-Северных стран 25 сентября 2025 года в Торсхавне, Нууке и Рейкьявике. Исландец Ларус Вальгардссон имеет более чем 20-летний опыт парламентской работы и международного сотрудничества: сначала он занимал должность международного секретаря в исландском парламенте (2006–2016 годы), а затем – секретаря президиума Секретариата Северного совета в Копенгагене (2016–2021 годы).
