Рождество Христово — один из самых важных и радостных христианских праздников, который отмечают как православные, так и католики. Разница лишь в дате: православные празднуют его 7 января, а католики — 25 декабря, но его послание остаётся неизменным — послание мира и любви.
Мы празднуем Рождество три дня. Это, прежде всего, семейный праздник, и с ним связано множество традиций и обычаев. Накануне Рождества и в Сочельник в дом вносят рождественское полено, зажигают факел и раскладывают по всему дому сено, в котором спрятаны конфеты, чернослив, грецкие орехи, сахар и монеты. Сено символизирует ясли, в которых родился Христос. Рождественское полено символизирует долголетие и сущность христианства, а также теплоту любви, которую Христос принёс нам, когда родился и пришёл на землю.
Важным элементом рождественской традиции является «Чесница» (сербский рождественский хлеб) – обрядовый хлеб, обычно пекущийся из пшеничной муки и символизирующий благословение и изобилие. Согласно традиционным обычаям, перед выпечкой в «Чесницу» кладут монету, а затем хлеб разламывают во время главной рождественской трапезы. Считается, что член семьи, который найдёт монету из «Чесницы», будет преследоваться удачей и деньгами в течение всего года.
В самый день Рождества, рано утром, во всех православных храмах звонят колокола, возвещая о Рождестве Христовом. Люди идут в церковь на рождественскую литургию и приветствуют друг друга возгласами «Христос родился» и «Воистину родился».
