100 лет PIAC

Институционализация христианской археологии
Понтификальный институт христианской археологии (PIAC) был основан 11 декабря 1925 года по указу Папы Пия XI «I primitivi cemeteri» («Первоначальные кладбища»). С самого начала предполагалось тесное сотрудничество PIAC с двумя другими научно-исследовательскими учреждениями: Папской Римской академией археологии (ответственной за традиционную археологию) и Папской комиссией священной археологии (ответственной за управление катакомбами Рима). С 1927 года головной офис PIAC расположен на улице Наполеона III в центре Рима.

Сегодня PIAC по-прежнему является учебно-исследовательским учреждением, ежегодно обучающим многочисленных студентов и аспирантов по различным направлениям христианской археологии. Речь идёт не только об обучении, поскольку институт также участвует в международных археологических раскопках и играет ключевую роль в их организации.

Жан-Пьер Кирш
PIAC имеет тесные связи с Люксембургом: люксембургский священник и учёный Жан-Пьер Кирш был назначен основателем PIAC в 1925 году.

Жан-Пьер Кирш переехал в Рим в 1884 году, будучи молодым священником, для учёбы. Там он быстро завоевал исключительную репутацию и создал международную сеть как в церковных, так и в академических кругах. В 1890 году он стал профессором патристики и христианской археологии в недавно основанном университете Фрибура в Швейцарии. Этот опыт оказался бесценным для последующего основания PIAC.

Кирш умер в Риме в 1941 году и похоронен там.