Доктор Жан-Батист Этьен Огюст Шарко (15 июля 1867 — 16 сентября 1936), известный во всем мире как «Джентльмен с полюсов», был французским ученым и полярным исследователем. Он прославился своими экспедициями в южные и северные воды на борту судна «Pourquoi Pas?» («Почему бы и нет?»). Существовало два судна с таким же названием: первое — шхуна, второе — трехмачтовый барк с паровым двигателем. Результаты его путешествий публиковались в журналах и книгах по всему миру.
Пожилые жители Фарерских островов вспоминали Шарко с теплой ностальгией, описывая его как доброго и проницательного человека, настоящего друга Фарерских островов. Сам Шарко подтверждает это в своей книге «Путешествия по Фарерским островам» (1934), позже изданной на фарерском языке под названием «Ferðir til Føroya». Подобно немецкому исследователю Карлу Й. Грабе, он неизменно положительно и без оговорок описывал острова и их жителей.
Его описания примечательны сочетанием личных впечатлений 1901 года и тщательного анализа событий до 1934 года. К тому времени он посетил Фарерские острова 10-12 раз, что было исключительным для его эпохи.
Шарко впервые посетил Фарерские острова в 1901 году, затем снова в 1902 и 1912 годах, и впоследствии возвращался туда несколько раз до 1936 года, прерывая свои визиты только Первой мировой войной. Несмотря на предупреждения Франции о суровых условиях, он неуклонно отвечал: «Почему бы и нет?» — тот же ответ, который он ранее давал своему отцу, известному неврологу Жан-Мартену Шарко.
Прибыв в Торсхавн в 1901 году, он описал общество, в котором преобладали рыболовство, овцеводство и охота. Инфраструктура практически отсутствовала: не было ни причала, ни телеграфа, ни ограниченной почтовой связи, ни дорог, ни автомобилей. Острова соединял лишь один корабль, «Смирил». Тем не менее, он отмечал образованность, дружелюбие и трудолюбие населения.
К 1934 году Шарко наблюдал значительный прогресс: рост населения, модернизация, электричество, банки и улучшение здравоохранения. Торсхавн значительно расширился, а новые строительные материалы и товары преобразили городской пейзаж. Несмотря на эти изменения, он считал, что характер населения остался практически неизменным.
