Am 16. Juni 2025 gab La Poste eine Briefmarke mit dem Bild von Alexandre Grothendieck heraus, der als einer der Begründer der modernen algebraischen Geometrie gilt. Er gilt als einer der größten Mathematiker des 20. Jahrhunderts, sowohl für sein Genie als auch für seine Erkenntnisse zu seiner Zeit. 1966 wurde er mit der Fields-Medaille ausgezeichnet.
Alexandre Grothendieck (1928–2014) gilt als einer der Begründer der modernen algebraischen Geometrie. Er hat die Mathematik maßgeblich geprägt und ist eine der bedeutendsten und herausragendsten Persönlichkeiten dieser Disziplin. Sein Werk ist immens, das heute von Spezialisten der Grundlagenmathematik erforscht wird. Sein Name dient Umweltschützern auch als Referenz, um die Exzesse der Wissenschaft anzuprangern.
Grothendiecks Geschichte beginnt 1928 in Berlin. Sein Vater, ein russischer Jude, war Anarchist und Aktivist. Seine Mutter, ebenfalls Anarchistin, stammte aus einer protestantischen Familie in Hamburg. Seine Kindheit war von Anfang an geprägt vom Aufstieg des Nationalsozialismus, dem Spanischen Bürgerkrieg und einem Aufenthalt in einem französischen Internierungslager. Wie durch ein Wunder entkam er der antisemitischen Verfolgung nach dem Fall des Dritten Reichs unbeschadet. Seine Leidenschaft für die Mathematik und seine Beharrlichkeit führten ihn ins Zentrum der intellektuellen Nachahmung seiner Zeit. In weniger als fünfzehn Jahren revolutionierte er die Mathematik, ein Gebiet, das nach seiner Zeit nie wieder dasselbe sein sollte. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms erweckte der Vietnamkrieg seinen Antimilitarismus neu, entfachte sein ökologisches Engagement und seine Kritik an den Technowissenschaften, was ihn allmählich aus akademischen Kreisen isolierte. Grothendieck beendete seine Karriere an der Universität Montpellier und ging 1988 in den Ruhestand. Nach und nach brach er die Verbindungen zur Gesellschaft ab und wählte als Zuflucht ein Dorf in Ariège, wo er schließlich zurückgezogen lebte, besessen von der Frage nach dem Bösen auf Erden. Als er 2014 starb, waren in seinem Haus Zehntausende Seiten gesammelt – das Ergebnis von über zwanzig Jahren Arbeit. Sie müssen noch entdeckt werden.
