Am 6. Juli 2026 gab die französische Post (La Poste) einen Briefmarkenblock zu Ehren von André Citroën heraus, einer bedeutenden Persönlichkeit des französischen Maschinenbaus.
André Citroën (1878–1935), Sohn eines Niederländers und einer Polin, wurde mit 18 Jahren französischer Staatsbürger, um an der École Polytechnique zu studieren. Er heiratete eine Italienerin und gründete so eine europäische Familie. Im Jahr 1900 entdeckte er in Polen eine Erfindung: Zahnräder mit V-förmigen Zähnen (die später zum Logo seiner Automobilmarke werden sollten). Er erwarb das Patent und gründete sein erstes Unternehmen: Engrenages Citroën (Citroën-Zahnräder). Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs erlebte er in den Schützengräben den Munitionsmangel der französischen Armee. Er ergriff die Initiative und schlug der Regierung den sofortigen Bau einer Granatenfabrik vor. Innerhalb von vier Monaten errichtete, stellte er Personal ein, organisierte die Produktionsstätte, und im Juni 1915 begann die Massenproduktion. Das Unternehmen, das anfänglich 3.500 Mitarbeiter beschäftigte, wuchs bis 1918 auf 13.000 und profitierte von beispiellosen sozialen Vorteilen, insbesondere für Frauen, die die Mehrheit der Belegschaft stellten.
Nach der Wiederherstellung des Friedens stellte er seine Fabrik auf die Massenproduktion von Automobilen um und ermöglichte so erschwingliche Preise, um der Bevölkerung Mobilität zu bieten. Inspiriert von neuen industriellen Methoden (Taylorismus) in den Vereinigten Staaten, organisierte er die Produktion entsprechend und führte eine wegweisende Sozialpolitik ein. Von Grund auf neu im Jahr 1919, wurde er innerhalb von zehn Jahren zum führenden europäischen Hersteller und zum zweitgrößten der Welt.
Um so viele Autos zu verkaufen, erfand er das Marketing und schuf die moderne Werbung. Sein Name prangte zehn Jahre lang auf dem Eiffelturm, und die großen Expeditionen durch Afrika (die Schwarze Kreuzfahrt) und Asien (die Gelbe Kreuzfahrt) sind Beispiele seiner Kreativität. Das Ziel für seine Teams: der Konkurrenz mehr als fünf Jahre voraus zu sein. Diese Denkweise sollte auch nach seinem Tod fortbestehen. So viele legendäre Autos haben Citroën zur weltweit beliebtesten Automarke gemacht.
Visionär, optimistisch, charismatisch, humanistisch und zielstrebig – André Citroën prägte Industrie, Wirtschaft und Gesellschaft. „Citroën, ein Genie seiner Zeit voraus“, wie einer seiner Biografen es formulierte.
