La joie des enfants au Sapin de l'An
En 1948, le Comité central de la Ligue des communistes de Slovénie décida d'instaurer une nouvelle fête de fin d'année, le Sapin de l'An, tout en supprimant progressivement les célébrations publiques de Noël. Au début des années 1950, les festivités du Sapin de l'An s'enrichirent d'un personnage costumé, le Père Noël Gel (Dedek Mraz), chargé de distribuer des cadeaux. Une vaste campagne de propagande apporta un soutien idéologique, insistant sur le fait qu'il s'agissait d'« une fête qui confie aux adultes la mission importante d'initier les plus jeunes membres de la société, de la meilleure façon possible, à la vie dans une communauté socialiste ». La création de ce nouveau personnage s'accompagna d'apparitions publiques et de grands défilés dans les principales villes. Au fil des ans, cependant, le faste s'estompa peu à peu, principalement par manque de fonds. Après l'indépendance de la Slovénie, le Père Noël Gel subsista, tandis que Saint Nicolas et le Père Noël costumé et mondialisé firent leur retour sur la scène publique. On ne parlait plus du sapin du Nouvel An, mais simplement de « fête du Nouvel An », « Grand-père Gel arrive en ville », etc.
Le cochon et la truie, qui fouillent le sol avec leur groin
Traditionnellement associés à la table des fêtes de fin d'année, le cochon et la truie possèdent également une signification symbolique. Selon la sagesse ancestrale, à Noël et au Nouvel An, il convient de manger « quelque chose de cochon », car il fouille le sol avec son groin, tandis que l'oie de la Saint-Martin (comme les autres volailles) gratte le sol avec ses pattes. La Saint-Martin représente ainsi une sorte de bilan, la fin de l'année, tandis que les fêtes de Noël et du Nouvel An sont tournées vers l'avenir et les projets pour l'année à venir. Bien que le cochon et la truie soient souvent utilisés pour symboliser certaines faiblesses et certains vices humains, ils sont aussi considérés comme des animaux porte-bonheur, apparaissant fréquemment sur les cartes postales et les cartes de vœux, ou utilisés comme amulettes et dans d'autres représentations. Un motif courant représente un cochon avec un fer à cheval autour du cou et un trèfle à quatre feuilles dans le groin, souvent accompagné d'un ramoneur, d'un champignon et d'autres symboles des fêtes de Noël et du Nouvel An.
Janez Bogataj
