En 1969, à l'occasion de la Journée mondiale de l'enfance, le premier festival international de chants et de danses pour enfants, « Joie d'Europe », s'est tenu à Belgrade avec le soutien de la municipalité, du président Tito, de l'UNICEF et de l'Assemblée générale des Nations Unies. Plus d'un demi-siècle s'est écoulé depuis et plus de 20 000 enfants ont visité Belgrade. Dès le début, le pilier principal de l'événement a été les hôtes : les parents, qui accueillent garçons et filles d'Europe chez eux et leur offrent leur hospitalité traditionnelle. L'idée principale de l'événement était et reste de faire connaissance et de nouer des amitiés, et le jeu des enfants est au cœur de tous les événements. Il y a exactement 25 ans, en 1998, la 25e édition du jubilé « Joie de l'Europe » s'est dotée d'un nouveau programme : le Concours international d'art. Depuis sa création, il réunit des particuliers, des établissements préscolaires, des écoles, des ateliers d'art pour enfants, des centres culturels pour enfants et des institutions similaires, ainsi que des associations du monde entier (enfants et adolescents de 4 à 18 ans). Des œuvres réalisées au crayon, à la détrempe, à la gouache, à l'aquarelle, au pastel, à l'encre, au collage ou au graphisme composent la riche palette de cette manifestation traditionnelle depuis 25 ans. Elles figurent également sur les timbres-poste commémoratifs « Joie de l'Europe », témoignant que seul l'original, dessiné à la main et naïf, est porteur d'une force créatrice nouvelle et forte, car les enfants ont toujours dessiné et apprécié le processus créatif lui-même.
