Святой Франциск Ассизский (Джованни Франческо Бернардоне) родился в 1182 году в Ассизи; его родителями были Пьетро и Пика. Он любил компанию, празднества и роскошь, от которых впоследствии отказался, вернувшись из плена.
Осенью 1205 года в маленькой церкви Святого Дамиана он трижды услышал призыв Распятого: «Франциск, иди и восстанови Мой дом, который, как видишь, разрушается!» Восстановив эту церковь, он посвятил себя молитве и публично отказался от отцовского наследства перед епископом Ассизи. Затем он также восстановил церкви Святого Петра и Святой Марии Ангельской, известную как Порциункула. Он составил Устав жизни «по образу Святого Евангелия», который был устно одобрен Папой Иннокентием III в 1209 году.
Основанный Франциском орден стремительно распространился по Европе, а затем и по всему миру. На территории Хорватии францисканская провинция была учреждена еще при жизни самого Франциска. Монастырь Святого Франциска в Задаре — старейший францисканский монастырь за пределами Италии. Монастырь в Дубровнике немногим моложе; там братья-минориты хранят древнейшую печать францисканского ордена. Прибрежный регион стал колыбелью францисканства, откуда оно распространилось на континентальную часть Хорватии, а также в Герцеговину и Боснию. В 1216 году был избран Папа Гонорий, который утвердил Устав братьев-миноритов. На капитуле в Ассизи 26 мая 1217 года были избраны провинциалы, которых вместе с вверенными им братьями направили «во все уголки мира».
В окружении братьев, в Порциункуле, Франциск принял «сестру Смерть», которая 3 октября 1226 года вернула его в дом Отца. Всего через два года после его кончины (16 июля 1228 года) Папа Григорий IX совершил канонизацию Франциска.
(Брат Андрия Никич)
