Миссия Хорватского этнического института в Чикаго, главного учреждения хорватов в Северной Америке, заключается в сохранении памяти о прошлом и в том, чтобы служить источником вдохновения для будущего. С момента своего основания в 1975 году он хранит историю хорватской эмиграции. Институт расположен в монастыре хорватских францисканцев, которые окормляют хорватов в Северной Америке. В 1926 году была основана Хорватская францисканская Кустодия Святого Семейства для Америки и Канады. Несмотря на то, что хорваты-эмигранты находились вдали от родины, они сохраняли глубокую связь со своей нацией, создавая общины на новых родинах, где они сохраняли и взращивали свою идентичность. В течение пяти десятилетий Хорватский этнический институт занимается сбором, систематизацией и сохранением исторических материалов. В нём хранятся многочисленные ценные предметы, документы, фотографии и воспоминания хорватских эмигрантов. Здесь хранятся оригинальные работы Ивана Мештровича – фра Доминика Мандича, кардинала Степинаца, а также рисунок «Стигматы» (1942), а также распятие, вырезанное из цельного куска дерева. В коллекцию также входят личные вещи Бруно Бушича, тюремные письма Звонко Бушича, часть личных вещей бывшего мэра Чикаго Майкла Биландича, оригинальная футболка «Нью-Джерси Нетс», которую носил Дражен Петрович, а также богатая история издательского дела, развивавшаяся в диаспоре. Особое значение имеют предметы, принадлежавшие блаженному Алоизию Степинацу, в том числе триптих «Богоматерь и три ангела», подарок Папы Пия XII архиепископу Загреба в связи с его возведением в кардинальский сан, который кардинал Степинац хранил на своем рабочем столе. Благодаря францисканцам, история хорватской эмиграции сохранилась в Хорватском этническом институте наилучшим образом. (Желька Шараваня)
