700-летие со дня смерти Марко Поло

Семья исследователя и путешественника Марко Поло (Венеция или Корчула, 1254 - Венеция, 8 января 1324 года), согласно документу XV века, происходила из Далмации. Его отец и дядя были торговцами, которые пробили себе путь в Китай, откуда вернулись в качестве послов монгольского правителя Кублай-хана, чья столица находилась в Ханьбалике (Пекин). Хан умолял Папу послать ему ученых для преподавания в его империи. Они отправились в свое второе путешествие в 1271 году, сопровождаемые двумя доминиканцами, и Марко присоединился к ним в пути.

Он стал доверенным лицом Хана, много путешествовал и узнал различные языки и обычаи Дальнего Востока. После 17 лет службы ему предоставили возможность вернуться, и в 1295 году он прибыл в Венецию. В 1298 году Марко Поло принял участие в конфликте между венецианскими и генуэзскими кораблями у берегов Корчулы, где его захватили. Находясь в плену, он рассказывал свои путешественные впечатления своему другу Рустикелло из Пизы, который записал их в работе "Книга чудес света", позже известной как "Миллион". Книга оказала большое влияние, и географические карты Дальнего Востока были составлены на основе его путевого дневника на протяжении веков.