18 мая 2026 года французская почтовая служба La Poste выпустила почтовую марку в честь Этьена де Ла Боэти, автора знаменитого «Рассуждения о добровольном рабстве».
В XVI веке, когда Франция была на пороге религиозных войн, Этьен де Ла Боэти (1530–1563), близкий друг Монтеня («Потому что это был он, потому что это был я»), написал свое «Рассуждение о добровольном рабстве» в возрасте всего 18 лет. Этот текст, часто считающийся предшественником либерализма, гражданского неповиновения и критики абсолютизма, анализирует механизмы политического господства.
В нем Ла Боэти утверждает, что тирания основана не на силе, а на добровольном повиновении отдельных лиц. Люди, по своей природе свободные, забыли своё первоначальное состояние и привыкли к подчинению, как будто это естественно. Они принимают рабство по привычке, воспитанию или смирению. Тираны поддерживают это подчинение, предлагая зрелища, игры, раздачу еды или прибегая к религии. Но сущность рабства исходит «снизу», из самого согласия угнетённых.
Ла Боэти описывает пирамиду власти: тиран окружает себя несколькими близкими соратниками, которые, чтобы служить своим интересам, полагаются на других, более многочисленных, пока не подчинят себе всё общество. Однако достаточно одного звена, переставшего подчиняться, чтобы здание, подобно колоссу с ногами из глины, рухнуло: «Решитесь больше не служить, и вы сразу же станете свободны». Свобода может возродиться, если люди порвут с этой привычкой служить.
«Рассуждение», считавшееся взрывоопасным, так и не было опубликовано при жизни его автора, который также был советником парламента Бордо. Умерший в возрасте 32 лет, Ла Боэти оставил после себя произведение, которое его друг Монтень не решался опубликовать. В конце концов, оно было опубликовано в 1574 году под названием «Contr’un» монархомахами — протестантами, враждебно настроенными к абсолютной монархии и осуждавшими преследования, которым они подвергались, в частности, во время Варфоломеевской резни (1572).
