Am 16. Februar 2026 gab die französische Post, La Poste, eine Briefmarke zum Gedenken an das Kino Eden Théâtre in La Ciotat heraus, das älteste noch betriebene Kino der Welt, anlässlich des 130. Jahrestages des Kinematographen. Das 1889 als Theater gegründete Eden Théâtre in La Ciotat erlebte im Herbst 1895 mit der Einführung von Filmvorführungen mithilfe von Louis Lumières Cinématographe eine dramatische Wendung. Als Theater und Konzertsaal zugleich war das Eden Théâtre ein beliebter Treffpunkt für die Familien der Werftarbeiter, dem wichtigsten Wirtschaftszweig der kleinen provenzalischen Stadt La Ciotat. Am 21. März 1899 markierte die kostenpflichtige Vorführung von 19 Lumière-Filmen vor 250 begeisterten Zuschauern die offizielle Geburtsstunde des Eden Théâtre in der Filmwelt – ein Datum, das vom Guinness-Buch der Rekorde als ältestes durchgehend betriebenes Kino der Welt anerkannt wurde.
Ein Jahrhundert lang erfüllte das Eden Théâtre seine gesellschaftliche Rolle, indem es Theater und Operette, Schul- und patriotische Feierlichkeiten sowie Filmvorführungen miteinander verband. Die Bühne war insbesondere Schauplatz der frühen Karrieren von Fernandel und Yves Montand. Im Jahr 2013, im Rahmen der Kulturhauptstadt Europas Marseille-Provence, verlieh eine Renovierung des Gebäudes, das 1992 in städtischen Besitz übergegangen und 1996 unter Denkmalschutz gestellt worden war, den Aktivitäten des Theaters neuen Schwung. Als Programmkino klassifiziert, zeichnet es sich zudem durch seine Angebote für junges Publikum, sein kulturelles Erbe und sein Kurzfilmprogramm aus. Das Abenteuer ging 2018 weiter, als das CNC (Nationales Zentrum für Film und Bewegtbild) dem Eden Theatre eine besondere Erwähnung der Jury für innovative Spielstätten verlieh und damit dessen Fähigkeit würdigte, „Tradition und Moderne durch die konsequent moderne Präsentation eines außergewöhnlichen historischen Erbes zu vereinen“.
Das Eden Theatre, die Geburtsstätte des Kinos und ein Symbol für kulturelles Erbe und Widerstandsfähigkeit gegen den Zahn der Zeit, ist heute fest in der französischen Film- und Kulturlandschaft und darüber hinaus etabliert. Es empfängt regelmäßig die renommiertesten Künstler und Regisseure, die zur Erhaltung dieses ikonischen Ortes der siebten Kunst beitragen. Als kulturelles Juwel der Stadt ist das Eden Theatre Teil eines einzigartigen touristischen, kulturellen und historischen Rundgangs mit Blick auf eine der schönsten Buchten der Welt, nur einen Steinwurf von den Calanques, den Werften und dem Bahnhof entfernt, an dem einst der berühmteste Zug der Filmgeschichte ankam.
