Un placer con historia
Desde 1876, el Café Central, situado en el centro de Viena, ha sido mucho más que una simple cafetería; se ha convertido en una auténtica institución vienesa, rebosante de encanto y con una rica historia.
El Café Central se encuentra en el Palais Ferstel, en la esquina de las calles Herrengasse y Strauchgasse. El palacio fue diseñado por Heinrich von Ferstel —arquitecto responsable del famoso Ringstraße de Viena— por encargo del *k. k. privilegierte Nationalbank* (Banco Nacional Privilegiado). El edificio, construido en estilo *trecento* veneciano-florentino, estaba destinado a albergar la sede bancaria y la bolsa, además de espacios comerciales. Tras finalizarse la construcción en 1860, la Bolsa de Viena ocupó la planta baja del que entonces era el edificio más moderno de la ciudad; sin embargo, se trasladó poco después debido a problemas de espacio. Posteriormente, en 1876, los hermanos Gustav y Hermann Pach inauguraron el Café Central en los locales que antes ocupaba la bolsa. Gracias, en parte, a la amplia variedad de periódicos en idiomas extranjeros que ofrecía, el café se convirtió en un punto de encuentro para intelectuales y artistas a finales del siglo XIX y principios del XX. Entre sus clientes habituales figuraban figuras de la talla de Sigmund Freud, Arthur Schnitzler, Robert Musil y León Trotsky, así como el escritor Peter Altenberg, quien incluso daba el Café Central como su dirección particular. El establecimiento cerró sus puertas en 1943 tras sufrir graves daños; las obras de restauración no comenzaron hasta 1975, y el café volvió a ocupar su ubicación original en la sala de columnas del Palais Ferstel a partir de 1986.
Tras una reforma integral con motivo de su aniversario, el Café Central volverá a ser pronto un lugar de visita obligada tanto para los austriacos como para los turistas extranjeros. Su impresionante interior constituye un atractivo tan importante como sus cafés de especialidad, su exquisita repostería y sus platos clásicos, como el *Wiener Schnitzel* y el *Kaiserschmarren*.
