El maestro del Barroco
Jakob Prandtauer está considerado el constructor de monasterios más destacado de su época. Con motivo del 300.º aniversario de su fallecimiento, se le rinde homenaje mediante un sello conmemorativo que muestra la abadía de Melk.
Jakob Prandtauer nació en 1660 en Stanz bei Landeck (Tirol), hijo de un agricultor de montaña. Se formó como albañil y también trabajó como escultor. Tras contraer matrimonio en 1692, se trasladó a St. Pölten. Recibió sus primeros encargos de renovación en la década de 1690. Su obra principal es la construcción de la iglesia abacial y de todo el complejo monástico de Melk, proyecto en el que trabajó desde 1702 hasta su muerte, acaecida en 1726 en St. Pölten.
Junto a Johann Bernhard Fischer von Erlach y Johann Lucas von Hildebrandt, Jakob Prandtauer está considerado uno de los arquitectos y maestros de obras más importantes del Barroco austriaco. Aunque se dedicó principalmente a la construcción de monasterios, también edificó iglesias rurales, palacios, puentes y pabellones de jardín o recreo, muchos de ellos en la zona de St. Pölten. Entre sus obras más conocidas figuran tanto construcciones nuevas como reformas, especialmente en las abadías de Melk, Herzogenburg, Seitenstetten, St. Florian, Garsten, Klosterneuburg y Dürnstein, así como en los santuarios de peregrinación de Christkindl y Sonntagberg; en ocasiones, colaboró con otros constructores, como su sobrino y discípulo Joseph Munggenast. A diferencia de muchos de sus colegas, Prandtauer no solo era capaz de diseñar edificios de gran valor artístico con su propio estilo inconfundible, sino también de ejecutar y supervisar personalmente las obras, afrontando todos los desafíos técnicos que estas conllevaban.
